Le câprier est un arbrisseau décoratif très connu. On en compte plus de 150 espèces réparties à la surface du globe en particulier les régions chaudes et tropicales.
Une seule espèce habite nos régions méditerranéennes ; elle aurait été importée par les premières colonies Grecques et les Phocéens, venant d'Ionie.
Ainsi se serait répandu en Provence, le Câprier épineux (Capparis Spinosa) doublé de sa race sans épines Capparis Rupestris. Le nom français dériverait de son nom arabe Kabar par l'intermédiaire de Kapparis, l'appellation Grecque de la plante.
Très longtemps le câprier fut donc cultivé dans le midi méditerranéen (Var, Alpes Maritimes, Bouches du Rhône). Dans les années 1715 par exemple, le câprier était très répandu dans le midi (Aix, Toulon, Draguignan) et on expédiait les câpres confites dans du vinaigre, jusqu'en Hollande, Angleterre,...
Les câpres, utilisées comme condiment sont les boutons à fleurs du câprier, coupés avant qu'ils ne s'ouvrent, alors qu'ils sont de la grosseur d'un petit pois.
Dans la cuisine on emploie les câpres pour relever certaines viandes fades, certains poissons, confectionner des sauces ; on en met dans les anchois à l'huile, certaines salades, mais aussi et surtout, les câpres entrent dans la composition de la fameuse TAPENADE méditerranéenne.
Sachons qu'en Provence le câprier est appelé : Taperié, Taparié, lou Tapenie, Tapero, Tapeno, Tapana ; la sauce aux câpres est appelée Taperado ou Tapenado.
La célèbre Tapenade est une délicieuse préparation à base de câpres, d'olives noires, d'anchois écrasés, additionnés d'huile d'olive, de thym, de laurier et que l'on déguste sur des tranches de pain grillé. Elle donne aussi un goût particulier au poisson grillé, à la viande ou aux crudités.
A l'apéro c'est un régal...
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